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Massifs du Chablais et du Haut Giffre
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L'ensemble des massifs entre Arve et Rhône, vus du sud (d'après une image extraite de "google-earth")
Ces deux massifs sont les plus septentrionaux des zones externes des Alpes françaises. Bien que situés sur une même transversale à la chaîne (qui est celle du Mont Blanc) ils sont très différents l'un de l'autre :
- le massif du Haut Giffre, ou Haut Faucigny (voir aperçu général) se rattache aux massifs subalpins. Ses plis prolongent ceux des Bornes et se poursuivent par ceux du domaine helvétique* de Suisse. Ses couches s'enfoncent vers l'ouest, sous la klippe du Chablais (elles s'y poursuivent en profondeur, mais ne remontent au jour qu'au voisinage des rives du Léman). Elles sont par contre soulevées vers l'est, où l'érosion les a déblayées en mettant à nu le socle cristallin du massif des Aiguilles Rouges (satellite occidental de celui du Mont Blanc). On s'attendrait a priori à ce qu'il s'agisse de leur simple repos stratigraphique sur ce dernier mais on admet de longue date qu'il s'agit d'un contact tectonique prolongeant le chevauchement de la "nappe de Morcles" reconnue en Suisse au nord du Rhône (voir les remarques relatives à ce sujet).
- le massif du Chablais (voir aperçu général), qui est situé
plus au nord-ouest, est constitué par contre de roches totalement
différentes de celles des massifs
subalpins qui le jouxtent. Cet ensemble rocheux est constitué par un énorme
paquet rocheux, d'origine plus
orientale que le massif du Mont-Blanc, qui a été transporté par charriage. Il est maintenant
posé, comme un corps étranger, sur les prolongements
vers l'ouest des couches du massif du Haut Giffre et représente donc une gigantesque "klippe". Elle a été découpée par l'érosion dans l'empilement
complexe de nappes superposées qui constitue le domaine des Préalpes auquel elle se rattache.
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