vallée de la Drôme à l'est de Crest
En amont de Crest, jusqu'à Saillans, la vallée de la Drôme suit un cours W-E, orthogonal à la bordure du bassin tertiaire valentinois. La cause de cette orientation est sans doute à rechercher dans le fait qu'elle a été dirigée par les plis d'axe E-W qui en affectent les pentes de rive sud : il s'agit d'abord de l'anticlinal de Saint-Sauveur qui en accidente les basses pentes puis (surtout) du synclinal de Saou dont le coeur, perché, forme plus au sud les crêtes qui la dominent. En effet ces plis E-W sont les plus septentrionaux du Diois à cette longitude.
image sensible au survol et au clic
La vallée de la Drôme en aval de Saillans vue de l'ouest, d'avion, depuis l'aplomb des abords sud de Crest
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Les pentes de la rive septentrionale de la Drôme ont apparemment échappé à ce plissement car leur structure, très calme, en dépit d'une ondulation d'axe N-S constituée par l'extrémité méridionale du synclinal de Gigors, est celle de couches plongeant dans l'ensemble vers l'ouest (où elles s'enfoncent sous le bassin tertiaire). Toutes les rivières y ont des cours presque N-S dirigés par cette orientation des couches. En outre, à l'ouest de Saillans,
le relief reste peu accidenté car les terrains sont constitués par les couches du Crétacé inférieur vocontien*, essentiellement marno-calcaires et dépourvues de niveaux vraiment plus durs.
Immédiatement à l'est de Saillans, par contre, la vallée se rétrécit car elle traverse une crête N-S beaucoup plus marquée qui est armée par la barre tithonique du bord occidental du Dôme d'Aurel. Du côté nord de la vallée, au dessus de Vercheny, la corniche tithonique y est en outre affectée par une complication tectonique notable
: il s'agit de l'anticlinal de Gaudichart, dont l'axe est N-S et dont la rive droite de la vallée de la Drôme donne une section
naturelle assez spectaculaire (voir la page"Vachères").
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Carte géologique très simplifiée des abords septentrionaux de Saillans
redessinée sur la base de la carte géologique d'ensemble
des Alpes occidentales, du Léman à Digne, au 1/250.000°",
par M.Gidon (1977), publication n° 074
contexte régional de 
ce fragment de carte
cartes
géologiques au 1/50.000° à consulter : feuille
Die.
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